© Rocket Lab

Схоже, ми стоїмо на порозі нової космічної ери, адже людство впритул наблизилося до колонізації Марса. Космос безумовно став ближче, тому прийшов час підвести підсумок досягнень космічної галузі до 2019 року. Видання Ars Technica поділився своєю версією топа головних подій в цій сфері за останні роки. Ось найцікавіші космічні речі, які з'явилися до 2019 року.

Вміст матеріалу

Головні досягнення в космічній галузі

Цікаво, що освоєнням космосу активно займаються не тільки урядові агентства, але і приватні компанії, які непогано заробляють на цьому. Ось головні рубежі, які вдалося подолати до 2019 року.

1. Нова космічна гонка

Про SpaceX Ілона Маска дуже багато говорять, але це далеко не єдина приватна компанія, яка працює в космічній сфері. Конкуренція серед ракетобудівників постійно зростає, що, безумовно, є позитивною тенденцією. Наприклад, новозеландський стартап Rocket Lab, в якому працює лише 200 осіб, досяг неймовірних успіхів. Компанія вже здійснила 3 успішних запуску надлегкої ракети Electron, відправивши на орбіту кілька десятків комерційних супутників.

Крім цього, один із запусків був проведений в рамках програми NASA Venture Class Launch Services, мета якої-максимально здешевити виведення супутників на навколоземну орбіту. А ще не варто забувати, що приватні компанії Virgin Orbit і Firefly успішно завершили випробування своїх ракет. Перші комерційні замовлення вони повинні отримати вже до 2019 року.

2. Відродження пілотованих польотів NASA

NASA закрила програму Space Shuttle у 2011 році, після чого користувалася послугами Роскосмосу для доставки космонавтів та вантажів на МКС. Але, враховуючи, що контракт з Росією закінчується на початку 2019 року, NASA оголосила тендер на будівництво нового корабля серед американських компаній. Переможцями стали Boeing і SpaceX, які представили однаково успішні проекти.

На початку року обидві компанії проведуть останні безпілотні випробування. У разі успіху кораблі будуть активно використовуватися NASA для доставки людей на Міжнародну космічну станцію. Це дійсно знакова подія, оскільки американські космонавти чекали цього 8 років.

3. Космічний туризм

Те, про що ми читали в науково-фантастичних романах, стає реальністю. Приватна компанія Virgin Galactic планує здійснити перший суборбітальний політ свого корабля з туристами на борту вже в 2019 році. Тести, які проводилися протягом усього 2018 року, виявилися успішним, тому зовсім скоро кожен бажаючий зможе придбати квиток у космос.

Крім цього, в космічному туризмі зацікавлений Джефф Безос. Його компанія Blue Origin також активно готується до запуску програми космічного туризму для всіх бажаючих. Перший політ повинен відбутися в другій половині 2019 року, за умови, що останні тести пройдуть успішно.

4. Наукові успіхи

Коли на Землі відзначали новий 2019 рік, безпілотний апарат NASA New Horizons нарешті завершив свою місію, яка почалася в далекому 2006 році. Станція досягла самого віддаленого об'єкта в Сонячній системі. Астероїд Ultima Thule, який ще називають «краєм всесвіту» у цей момент знаходився на відстані 43,4 астрономічної одиниці від Сонця.

Крім цього, зонд OSIRIS-REx, запущений NASA, вийшов на орбіту навколо астероїда Бенну. Протягом 2019 року апарат повинен передати на Землю нові знімки маловивченого об'єкта. Між тим, на Марсі приземлився апарат InSight, який готується до початку перших в історії геологічних досліджень планети. А ще на початку 2019 року китайський безпілотний корабель зробить спробу сісти на поверхню на звороті природного супутника Землі.

5. Корабель для польотів в далекий космос

Наприкінці 2018 року засновник SpaceX Ілон Маск розповів подробиці про космічному кораблі Starship, який буде використовуватися для колонізації Марса. Для виготовлення корпусу човника використовується нержавіюча сталь, оскільки вона достатньо міцна, але не занадто важка. Також Маск розповів, що компанія має намір оснастити корабель метан-кисневими двигунами Raptor, які тестуються протягом останніх кількох років. Перші випробування зменшеної копії Starship заплановані на 2019 рік. За попередньою інформацією вони відбудуться в червні.