© different_nata/iStock

У чому секрет довгого, щасливого і здорового життя? Немає сумнівів у тому, що гени відіграють певну роль, але вчені кажуть, що лише 10 відсотків старіння зводяться до генетики. Решта 90 відсотків, схоже, залежать від способу життя і кількості сну зокрема.

Значення сну

Сон має значення, якщо ви хочете жити довгим і здоровим життям. Це не просто важливо для поповнення енергетичних рівнів: вчені все більше вважають, що це впливає на функцію мозку в довгостроковій перспективі і впливає на наш ризик станів мозку, таких як хвороба Паркінсона або недоумство.

Проблема в тому, що з віком наші цикли сну скорочуються, а наші циркадні ритми або ритми «тіла» послаблюються. В результаті нам стає складніше заснути, і навіть коли ми спимо, нам не вистачає глибокого сну, тому прокидаємося,
відчуваючи втому.

Характерно, що проведене в США дослідження показало, що довгожителі сплять щонайменше вісім годин сну вночі. Сон має значення, тому що під час нього мозок істотно зазнає «масовану очищення», а клітини відновлюються і ростуть.

Сон і порушення функцій організму

Мозок обробляє і зберігає спогади від дня, поки ми спимо, і виводить токсини. Якщо ці токсини не виводиться, це може призвести до запалення в організмі. Хоча запалення, як правило, є корисним відповіддю на пошкодження або інфекцію тканини, коли воно є великим або тривалим, воно може завдати шкоди здоровим тканинам і порушити нормальну клітинну функцію.

Сон скидає зв'язки в мозку, які важливі для пам'яті — усунення слабких зв'язків між клітинами мозку і підтримання найсильніших, полегшує передачу короткострокових спогадів в довготривалу пам'ять.

Дослідження, опубліковане в Медицині сну в 2015 році Університетом Пізи, показало, що поганий сон пов'язаний зі зниженням когнітивних здібностей у людей, у яких вже були помірні порушення.

Порушення сну можуть бути раннім симптомом слабоумства і можуть також посилити його симптоми, але зворотна сторона полягає в тому, що поліпшення сну може запобігти накопичення білків у мозку і захистити його від нейродегенерации [пошкодження клітин мозку. Сон може навіть сповільнити прогресування захворювання, хоча ці ефекти ще належить довести.

Недолік сну може навіть викликати накопичення білків у мозку, званий амілоїд, що є ознакою багатьох форм деменції.

Сон не менше 8 годин вночі також, мабуть, впливає на гормони, які регулюють голод, збільшуючи апетит до калорійним продуктам і приводячи до збільшення ваги — ще одного фактору, який може зменшити тривалість життя.

Скільки потрібно спати?

Незалежний експерт з сну доктор Ніл Стенлі каже, що один з великих міфів про сон полягає в тому, що нам потрібно спати менше, коли ми стаємо старше.

«Насправді, в той час як наші патерни сну можуть змінюватися з часом, потреба у сні фіксується у ранньому дорослому віці і не сильно змінюється протягом усього життєвого циклу», — говорить він. «По суті, 85-річний чоловік потребує в тій же кількості сну, що і у віці 25 років».

Відсутність відновлювального сну змушує людей вважати, що у них є проблеми зі сном, тоді як велика частина того, що вони відчувають, може бути пояснено цими природними змінами. «Природно, що циркадні ритми змінюються, і літні люди схильні рано лягати спати і вставати раніше, але це не проблема сну», — говорить доктор Стенлі, автор нової книги «Як добре спати».

Читайте також 10 причин, чому ви відчуваєте втому після нічного сну